ここ最近、僕の暇つぶしアイテムナンバーワンの座にある
Google Earthを使ってて気づいたこと。
「定規」というツールを使って、地図上の距離を測れるんです。
測った距離を示すのに、「キロメートル」「マイル」などの単位が選べるのですが、
そのなかにあった、表題の「スムート」という単位。

簡単にまとめると

・（諸説あるが）1スムート≒170.18cm
・MIT（マサチューセッツ工科大学）の学生が
　ボストン市内の橋の長さをあらわすのに使い始めた。

詳しい説明は↓これら
Wikipedia スムート（日本語）
Wikipedia “smoot” （英語）
にゆずるとして、英語版を読んで、
スムートにまつわる気になったエピソードを。

・スムートという名前の人が実際に横たわって、橋の長さが測られた。
　（橋の長さは”364.4 smoots plus one ear”）
・だいたい10スムートごとにある橋の目盛りは、毎年新入生によって塗りなおされる。
・橋の改修の際、地元警察が目盛りを残すことを要望。
　橋の上で起こった事故の場所を記録するのに便利だから、とのこと。

もしかしてgoogleってMITの人たちによって始められたんだっけ？と思ったけど、
スタンフォードでした。詳しくは、これも Wikipedia “Google” で。

真剣さの伴う遊び心があるなあ。
これ作った人たちはさぞ楽しんでたんだろうな、と思います。



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