彼が泊まった親戚のお家は、牧場を持つ昔ながらのしつらえ（と僕には見えた）
のお屋敷でした。
鉄製のストーブがあって、ドアのノブが動物の角でできてたり、という
カウボーイハットの世界。
そんなお家の壁にかかってたのが、鉄でできた文字のような、壁飾りのようなもの。
「これは家畜に印をつけるためのものだよ。」（つまり焼印／烙印のこと）
と説明してくれました。そしてその名前は”brand“とのこと。
「で、のちにメーカーのマーク、みたいになるんだけどね」
ああ、なるほど。ブランド！
語源を調べるときによく使うOnline Etymology Dictionaryにもあまりくわしいことは書いてなかったんですが、
おそらく、ドイツ語の「燃やす」=“brennen”（ブレネン）などど関係あると思われます。
ちなみにドイツ語で“Brand”（ブラント）とは「火事」のこと。
“braten”（ブラーテン）は肉などを「焼く」だし、
“Brot”（ブロート）は「パン」なので、どうやら
br は「焼く」とか「火」に関係あるのでしょうねえ。
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